Африка — це величні піраміди Єгипту, стародавнє місто Карфаген, нагір'я Бандіагара, водоспад Вікторія, вулкан Даллол, баобаб Санленд та гора Синай, відома як «священний пік». Це найдавніші цивілізації, величезні запаси корисних копалин, неймовірні пейзажі та рідкісні види тварин.
З іншого боку, виходять не мальовничі річки та гори, а жорстокі диктатори на кшталт імператора Бокасси або трагічні події на зразок різанини в Руанді або насильство та вбивство християн в Нігерії та Демократичній Республіці Конго (ДРК), які є осередком таких звірств.
Найчастіше уявлення людей про цей континент — це люта суміш з уривків новинних репортажів, залишків шкільних знань із географії та сумнівних статей із жовтої преси. У підсумку вся Африка сприймається як епіцентр громадянських війн, голоду, військових переворотів, епідемій та канібалізму. Звісно, не можна сказати, що цих проблем там немає взагалі, але вони точно трапляються не скрізь і не завжди.
То що ж завадило африканським народам розвинутися до рівня інших континентів?
- Хтось скаже, що виною посушливий клімат і відокремленість від решти світу.
- Хтось вважає: що простіше людям виживати, то менше мотивації рухати прогрес.
- А хтось згадає колоніальний лад і постійний вплив ззовні.
Спробуємо відповісти на одвічне запитання: чому Африка досі залишається бідною?
Що не так з Африкою? (Багатство ресурсів vs. Історичний розвиток)
Не секрет, що Африка багата на природні, земельні та людські ресурси. Цей континент містить колосальні поклади мінеральної сировини (марганець, боксити, хроміти), паливної сировини, кобальтових і мідних руд, золота, платини, алмазів, фосфоритів, урану та безлічі інших корисних копалин. Такі країни, як Нігерія, Намібія, Ботсвана, Зімбабве та Замбія, входять до п'ятірки світових лідерів із видобутку дорогоцінних металів, нафти й газу.
Загальна площа Африки становить майже 30 млн кв. км. Незважаючи на велику кількість пустель і напівпустель, земельні угіддя, які можуть бути використані в народному господарстві, становлять 9 млн кв. км (для порівняння: це трохи більше, ніж уся площа Бразилії). Сільське господарство є основою економіки переважної більшості африканських країн. Теоретично, маючи такі ресурси, африканські держави могли б стати найбагатшими регіонами світу.
Ми, звісно ж, говоритимемо про так звану «Чорну Африку», а не про її північ (яка є частиною Середземномор'я, де ще в античності з'явилася велика Давньоєгипетська цивілізація і де розташовувалася одна з найвеличніших фінікійських колоній — Карфаген).
Хронічна відсталість Африки — це міф
Відставання Африки в цивілізаційному плані сьогодні сильно перебільшене, якщо розглядати історію континенту в цілому. На певних етапах історії африканці не тільки не відставали, а й випереджали в розвитку європейців:
- Стрибок технологій: наприклад, в Африці ніколи не було бронзового віку. Виробляти бронзу було просто ні з чого через брак матеріалів, тому з кам'яного віку місцеві жителі одразу зробили крок у залізний.
- Розвинені держави: в Африці існувало безліч вельми розвинених за середньовічними мірками держав, які мало чим відрізнялися з погляду суспільно-економічного розвитку від європейських свого часу. Найяскравіший приклад — Імперія Малі, що перетворилася потім на Імперію Сонгай.
- Аксум: ще один приклад — Ефіопія, більш відома в давнину як царство Аксум. Аксум був однією з перших християнських держав в історії людства.
Різні народи розпочинали свою історію в різних географічних умовах. Географія в широкому і вузькому сенсі (клімат зокрема), наявність культурних рослин і свійських тварин, доступність річкових шляхів і багато іншого — ось що формує людське суспільство, а не якась «винятковість». То що ж усе-таки призвело Африку до її нинішнього стану?
Клімат та Логістика (Пустеля Сахара)
Ми звикли сприймати континент як щось єдине і ціле, проте насправді клімат тут від регіону до регіону сильно різниться. На західному узбережжі панує океанічний пустельний клімат, у центрі — континентальний помірно посушливий, на сході — морський пасатний. Таким чином, навіть найсприятливіші регіони Африки є посушливими і вкрай складними для сільського господарства.
Пустеля Сахара — це не просто океан піску. Це справжня чорна діра з погляду логістики.
Подорожувати через Сахару — надзвичайно складне випробування, що з давніх-давен серйозно ускладнювало як торгівлю між Африкою і всім іншим світом, так і міграцію. А там, де немає активного пересування та торгівлі, немає обміну технологіями та культурою.
Сьогодні багато людей не до кінця розуміють, наскільки сильно культурно і технологічно з давніх часів пов'язані Європа та Азія (величезний внесок у взаємний розвиток свого часу зробила павутина торгових маршрутів, відома як Великий шовковий шлях). Заселена ж Африка довгий час залишалася майже повністю ізольованою від решти світу.
Епідемії та Смертельна Фауна
Ніде більше на планеті ви не знайдете стільки живих організмів, які становлять загрозу для вашого життя, як на Африканському континенті. Конкуренцію за розмаїттям небезпечної фауни тут може скласти хіба що Австралія.
Протягом усієї історії демографію континенту, крім ризикованого сільського господарства, стабільно підривали різноманітні епідемії. Так уже вийшло, що ні в Європі, ні в Азії не було своєї мухи цеце, яка переносить сонну хворобу. А ще там є небезпечні паразити, малярійні комарі, чорні мамби, нільські крокодили, товстохвості скорпіони та безліч інших істот, які не дуже раді зустрічі з людиною.
Кораблі, що прибували до Нового Світу, іноді піднімали жовтий прапор із черепом і кістками, і ніхто не ризикував підніматися на борт. Зараза спустошувала цілі міста, ставши основою для багатьох моторошних легенд. «Жовтий джек», «бронзовий джон», кривава блювота або просто жовта лихоманка — страшне вірусне захворювання. Європейці винайшли вакцину від неї лише в 1937 році. До цієї ж категорії належать Ебола, лихоманки Ласса, Марбурга і Західного Нілу.
Колонізація: Гноблення та Переділ Континенту
Розвиток африканських держав серйозно підірвало знайомство з «цивілізованими» європейцями, які за кілька століть перетворили континент на джерело дешевих ресурсів і рабської робочої сили. Закінчилося все тим, що абсолютно вся територія Африки була розділена між провідними державами Старого Світу.
Усе почалося наприкінці XIX століття. Причин для цього було кілька:
- Європа дізналася про властивості хініну, який лікував малярію.
- Було розроблено нарізну зброю, що мала величезну перевагу перед мушкетами африканських армій.
- Промислова революція викликала гостру потребу в нових ринках збуту.
Перший крок зробила маленька Бельгія у 1876 році. Король Леопольд II де-факто перетворив «Вільну Державу Конго» на власну плантацію каучуку, де люди гинули десятками тисяч. За Бельгією пішли Англія, Франція, Португалія, Іспанія, а згодом — Німеччина та Італія. За понад три століття работоргівлі Африці було завдано колосальної шкоди: мільйони людей були вивезені або загинули.
До 1900 року незалежність зуміла зберегти лише Ефіопія. І хоча колонізатори побудували інфраструктуру та відкрили школи, вони привчили населення коритися «білим господарям». Ні еліта, ні населення не звикли самостійно приймати рішення та нести за них відповідальність.
Вплив СРСР та Холодна Війна
У середині XX століття на 60% території Африки домінували Франція та Британська імперія. Процес деколонізації йшов важко. Завдяки підтримці СРСР, 1960 рік увійшов в історію як «Рік Африки» — тоді 17 країн отримали незалежність.
СРСР вкладав мільярди доларів в африканські країни і масово постачав зброю. В обмін на це Москва отримувала сировину: каучук, боксити, бавовну, каву та какао-боби. Цей період розколов континент на сфери впливу між капіталістичним та соціалістичним таборами.
Сучасність: Нова Битва за Континент
Розпад СРСР у 1991 році відкрив новий етап боротьби за вплив в Африці.
- США та Захід: пов'язували фінансову допомогу з жорсткими умовами (демократизація, вибори, свобода преси). Здебільшого такий підхід не спрацював.
- Китай та Індія: використовують концепцію «м'якої сили». Вони фінансують масштабні інфраструктурні проєкти без політичних умов і не втручаються у внутрішні справи держав.
Ось такий комплекс причин — від складного клімату та смертельних хвороб до багатовікового втручання чужинців — і досі не дає змоги державам Африки стати в один ряд із найбільшими світовими лідерами. Тож залишається тільки гадати, чи зуміє Чорний континент нарешті піти своїм власним успішним шляхом розвитку.
